Традиція розшивати одяг, предмети побуту намистинами, черепашками, перлами існує у багатьох народів. У Росії мистецтво вишивки бісером сягає своїм корінням в глибоке минуле. Швидше за все, воно прийшло до нас з Візантії.
Згідно з археологічними даними, бісер був знайомий вже в Київській Русі. Яскраві, барвисті вироби з бісеру та стеклярусу отримали в Росії надзвичайно широке поширення.
Гарний і міцний матеріал з успіхом використовувався при оформленні інтер'єрів, для оздоблення народних костюмів і предметів культового призначення. Чого тільки не робили наші предки з бісеру, стеклярусу і намистин! Область застосування цього матеріалу виявилася дуже широкою - від дитячої іграшки до гобеленів. Вишивали картини з жанровими сценками, ікони. Стеклярусними гобеленами прикрашали стіни у палацах, в тому числі і імператорських.
Бісер застосовувався для прикраси одягу та виготовлення різних предметів його оздоблення. Традиційний російський костюм був дуже барвистим. У музеях можна побачити численні шиті бісером зразки одягу, головних уборів, поясів, намист.
Ряд виробів з бісеру призначався для церковного вжитку. Це прикрашені бісером ікони, оклади до них, різні ритуальні предмети - одяг, підсвічники, ціпки.
З кінця XIX століття вишивка бісером широко використовується для прикраси вечірніх нарядів, дамських сумочок. Вишивки бісером, плетені або ткані прикраси все частіше можна було побачити на виставках і в модних салонах. Подарувати бісерні дрібничку, виконану своїми руками, вважалося ознакою хорошого тону. Це міг бути вишитий гаманець, чохол на люльку або ручку, прикрашена бісером шкатулка.
З початку XX століття бісер міцно утвердився в світі моди. Сучасні модельєри розглядають бісер як унікальний матеріал, який прийшов до нас із глибини століть нарівні з дорогоцінними каменями і не поступається їм у блиску і красі. Старовинні роботи служать невичерпним джерелом нових ідей і натхнення. Запозичення окремих прийомів, техніки виконання, елементів орнаменту надає сучасним речам незвичайний колорит.
В наш час як ніколи стали цінуватися вироби, створені вручну. У них найбільш повно можуть бути виражені індивідуальність людини, його творчі здібності, багата фантазія.
